STAGE 5 : L'ombre après la lumière :

        Gendô et Fuyutsuki étaient assis dans le train de transport qui les menait au Géofront, et regardaient la ville extérieure de Tokyo 3. Leurs pensées fusionnaient dans les moments de quiétude comme celui-ci, et ils aimaient se mettre à philosopher :

                       -   La cité, commença Fuyutsuki, un paradis créé par les hommes.                  

                       -   Chassés de l'Eden, les être humains ont fui à travers cette terre où la Mort rôde. Puis nous avons acquis la sagesse, de part notre faiblesse, et fabriqué notre propre Eden.

                       -   Un paradis construit de nos main, pour nous protéger de la peur de mourir et satisfaire notre besoin de jouissance. Cette ville le prouve. Suréquipée en armes pour nous protéger.

                         -   La ville des lâches qui ont fui un monde extérieur hostil.

                         -   Les lâches vivent plus longtemps que les héros. Ils ont cela pour eux. Enfin, avec la septième construction du système d'interception de Toky 3, la dernière pierre est enfin posée.

              C'est alors que le train s'enfonça dans le sol pour rejoindre le Géofront, écartant l'occupation des deux hommes pour les tourner sur d'autres sujets :

                   -  Quels éléments as-tu fournis au comité concernant l'affaire de l'Eva-04 ? demanda Fuyutsuki

                   -    Je leur ai dit la vérité : il s'agit d'un incident inconnu.

                   -    Certes, mais... il s'agit d'une perte considérable.

                   -    Peu importe l'Eva-04 et la seconde filiale. Et même si nous avons perdu des échantillons du complexe S2, il nous reste les données en Allemagne, ainsi que l'Eva-02 qui arrivera bientôt. Cet endroit et l'Eva-01 nous suffisent amplement.

                   -    Mais le comité commence à paniquer.

                   -    Parce que l'incident n'était pas prévu.

                   -    La Seele doit s'affairer à revoir sa marge de manœuvre.

                   -   Parfois, tout ne se déroule pas comme le prévoient les manuscrits de la mer morte. Excellent remède contre les vieillards.

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           Misato aimait beaucoup la bière, peu importe la saison ou le moment de la journée. Et ce midi d'août n'était pas une exception, lorsqu'elle introduisit une pièce dans le distributeur de boissons. Mais cette fois-ci, elle ne dégageait aucune joie, ni même aucune tristesse, juste un sérieux intense.

                    -   Ben ? Misato... fit Kaji étonné. C'est moi qui invite. Tu veux un café ?

           Voyant qu'elle ne répondait pas, il demanda d'une voix inquiète :

                     -    C'est le calme avant la tempête ou quoi ?

                     -    La disparition de la seconde filiale est bien liée aux anges, n'est-ce pas ?

                     -    Pourquoi me demandes-tu ça à moi ?

                     -   Je pense que tu sais pas mal de choses. Comme par exemple le secret de l'institut Marduck.

         Le regard de Kaji devint soudain sombre, comprenant la gravité de la question : l'arrivé de l'Eva-02 et, plus important, du Third Children. C'était l'institut Marduck qui sélectionnait les pilotes, et très peu de gens savaient comment. Kaji avait en effet mené son enquête sur cette société, mais Misato accepterait-elle la vérité ? Tant pis ! Autant être honnête avec elle pour une fois:

                     -   L'institut Marduck n'existe pas. La NERV s'en sert comme couverture Renseigne-toi au sujet du code 707.

                     -   Le code 707 ? L'ancienne école de Shinji ?

                     -   C'est le Commandant qui tire les ficelles, avec le soutient du Comité.

           Le Comité. Ce nom fit trembler Misato. Cette organisation secrète regroupant les douze hommes les plus influents sur toute la planète, et manipulant le monde entier dans l'ombre. Mais à l'intérieur et au-dessus du Comité se trouvait la Seele, nom venant d'un mot allemand signifiant « âme », et véritable manipulateur du monde moderne. La Seele était une partie du Comité, comprenant ses six plus importants membres. La Seele dirigeait le Comité, et le Comité dirigeait la Nerv ; cela, Misato le savait car elle en faisait parti, du moins à très bas niveau comme tous les membres de la Nerv ; excepté le commandant et Fuyutsuki qui avaient une place privilégiée, mais les buts de ces hommes lui étaient inconnus. Elle avait souvent surpris le commandant les nommer « les vieillards », et particulièrement leur chef, Keele Lorentz.

           Tout ce qu'on sait de lui, c'est qu'il est allemand, qu'il possède une vaste richesse et une énorme influence en Europe. Des rumeurs courent sur son âge, proclamant qu'il est vieux de plusieurs siècles. On dit aussi qu'il possède des organes mécaniques implantées après un accidents survenu durant le Second Impact. Mais personne d'étranger au Comité ne l'a vu... ou peut-être... le commandant Ikari.

                     -    Le Comité ? ... bien sûr. Et le commandant dans tout ça ?

                     -   J'en ai déjà bien trop dit... tient, voilà Shinji et Rei, pile à l'heure comme à leur habitude. Un café les enfants ?

                     -    Non merci Kaji, répondirent-ils de concert.

                     -  Bah, c'est vrai, vous avez encore tout le temps d'apprécier cette boisson essentielle pour ne pas sombrer dans le désespoir. Bien sûr, dit-il en vérifiant si Misato n'écoutait pas, il y a d'autres solutions...

                     -    Qu'est-ce qu'il dit, le rabat-joie ? fit la première intéressée.

                     -    Rien, rien... mais allons plutôt accueillire ce nouveau pilote.

            Tout le monde accepta l'échappatoire, bien que ce soit prévu, c'est d'ailleurs pour cela que Rei et Shinji étaient là : Ils voulaient voir à quoi ressemblait le Third Children. Je ne sais pas comment ni pourquoi, se dit Shinji, mais j'ai un mauvais pressentiment. J'ai l'impression sue quelque part, dans une partie de moi que je ne connais pas, il y a une puissance énorme qui tourbillonne. J'ai déjà cru que j'allais mourir, et ça a souvent été atroce. Que doit penser ce nouveau pilote ? Quelle expérience a-t-il du pilotage, du combat... et de la mort ?

            Ces questions hantèrent Shinji jusqu'à l'aéroport où atterrit un petit avion de l'ONU. Il en descendit un jeune homme, ayant apparemment le même âge que Shinji et Rei. Grand, brun, d'une silhouette assez robuste en apparence, il dégageait une sorte de confiance en soit balançant entre l'incertitude et l'orgueil. Son regard était limpide et sérieux, celui d'une personne savante et instruite ou ayant vécu des moments intensément difficiles. De loin, Shinji se disait qu'il avait l'allure d'une vieille connaissance, mais s'était impossible... pourtant, alors que le jeune homme avançait vers eux avec ses bagages, il put voir que ses impressions n'étaient pas sans fondement, ni coïncidences : Tôji !

            Il ne rêvait pas, c'était bien lui, son ami d'enfance qu'il avait connu chez son oncle. Au début ce n'était qu'un cousin éloigné qui venait de temps en temps, puis ils étaient devenus de véritables amis, se confiant tout comme des frères. Mais à un moment, Tôji avait commencé à venir de moins en moins le voir, et n'avait pas donné de nouvelles pendant deux ans... jusqu'à aujourd'hui.

                   -  Tôji ! s'écria Shinji. Comment ...?

-  Shinji ? s'exclama le Third Children. C'est bien toi ?

           Et ils se précipitèrent l'un vers l'autre pour se jeter chacun dans les bras de l'autre. Une vraie camaraderie émanait de ces deux garçons qui se mirent à discuter :

                   -   Et bien, fit Tôji, t'es pilote toi aussi ? Ca fait combien de temps ?

                   -   Juste quelques mois. Alors c'était pour ça qu'on ne te voyant plus chez l'oncle Kensuke ! T'as rien dit parce que tu craignais que je réagisse mal... ou parce qu'on te l'avait demandé ?

                   -   Les deux. Et... dit-moi ... c'est qui la jolie fille aux cheveux bleu clair ?

                    -   C'est Rei, la First Children.

             Soudain, Shinji s'approcha de Tôji pour lui chuchoter avec amusement à l'oreille :

                  -   ... et c'est ma petite amie. Si tu tente quoi que ce soit avec elle ou révèle ceci à quiconque, je te crève les yeux. Clair ?

                  -   Clair, chef.

             Chef. Tôji l'avait toujours appelé comme ça lorsqu'ils rigolaient ensembles, pendant leurs jeux ou leurs confidences, en rapport avec la simplicité avec laquelle Shinji pouvait élaborer seul des stratégies complexes pour n'importe quoi. Misato interrompit soudain les retrouvailles :

                  -   Tient donc, vous vous connaissez ? C'est bien. Ca vous servira lors des combats, d'être en confiance l'un avec l'autre.

                  -  Regardez, fit Kaji en montrant d'un signe de tête un énorme avion furtif d'une centaine de mètres d'envergure.

              Tous les regards convergèrent alors vers l'engin qui était haut dans le ciel. Accrochée au-dessous de lui, les observateurs purent voir une forme humaine en croix, une forme qu'ils connaissaient tous très bien : une Eva. Mais elle était trop loin pour qu'ils la distingue plus en détail.

                   -   Où va-t-elle ? Demanda Rei en remarquant qu'elle ne se dirigeait pas vers le QG.

                   -   A Matsushiro, répondit Misato. C'est là que nous allons effectuer le test de démarrage. D'ailleurs, Rei, il faut que nous y allions immédiatement.

                   -     D'accords ! Je suis prête.

          Un test de démarrage ? pensa Shinji. L'Eva 03 n'a donc jamais été démarrée ? Et pourquoi veulent-ils la faire démarrer avec Rei au lieu de Tôji ? Est-ce qu'il a déjà piloté une Eva ? Mais est-ce seulement la sienne, cette Eva-03 ?

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SOMMAIRE

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STAGE 3 : L'aquarium

            -  Shinji... fit Misato alors qu'elle raccompagnait le pilote chez lui en voiture. Oublie tout ce que tu as vu. Tu n'as vu ni le géant, ni Kaji.

            -  Mais qu'allez-vous faire à propos de Kaji ? Je n'ai aucun idée de ce qui se passe entre vous... mais vous l'aimez, n'est-ce pas ?

            -   L'amour ne résout pas le problème.

       Et quand il se retrouva devant l'hôtel où la Nerv lui payait une chambre depuis son arrivé, et que Misato était repartie, il se dit : Je vais arrêter de penser à mon père. Je le haïssais. Il a tué ma mère... puis il m'a abandonné. Je n'aurais jamais imaginer que je puisse l'aimer un jour. Mais depuis le jour où il m'a demandé de piloter l'Eva, j'essayais, sans le savoir, d'être reconnu par lui. Mais tout cela est...

            -    Qu'est-ce qu'il y a ? On dirait que tu as la tête dans les nuages.

            -    Kaji ?

            -    Je voulais parler avec toi. Tu montes ?

       Curieux, le garçon se laissa emmené par Kaji, et ne perdit pas son temps pour lui dire :

            -   Je ne dirai à personne ce qui s'est passé.

            -   Ca m'aiderait beaucoup. Ecoute Shinji... je ne regrette pas que tu aies vu cette chose. Et il y a encore un tas d'autres que tu devrais savoir. ... Faisons un tour. 

       Un peu plus tard, Shinji et Kaji étaient assis sur un banc devant une vitrine de l'aquarium de la ville, où des tas de gros poissons de toutes sortes s'affairaient. Calmement, Kaji commença ses aveux :

             -   Shinji... qu'est-ce que tu sais de la Nerv ? Tu penses que c'est un organisme spécial dont l'objectif n'est que de combattre les objets inconnus appelés « anges » ?

             -    Oui... je me trompe ? ... le deuxième objectif étant d'empêcher un éventuel Third Impact.

             -    N'as-tu jamais trouvé bizarre que les anges n'apparaissent qu'à Tokyo-3 ? Comme s'ils visaient le QG de la Nerv. Il y a aussi le système de défense au dessus du QG et les Evas... comme s'ils avaient été créés en prévision pour contrer l'attaque des anges...

             -    Que voulez-vous dire par là ?

             -    Que tout a été prévu dès le départ. Ton père doit déjà savoir ce qui va se passer. Il connaissait sans doute la date précise du Second Impact.

             -     Impossible... comment aurait-il pu... ?

             -     Grâce à la « Seel ». C'est le nom de l'organisme qui soutient ton père. C'est un groupe d'hommes puissants qui, paraît-il, gère le monde dans l'ombre depuis l'antiquité. Il finance la Nerv. La Seele possède les « manuscrits de la Mer Morte », leurs reliques sacrées. Ce sont d'anciens manuscrits mystérieux. On dit qu'ils existaient déjà avant l'apparition de l'homme sur Terre. Selon mes recherches, il s'agit d'une sorte de prophétie : Toute l'histoire de l'humanité est racontée dans ces manuscrits. Ce qui englobe tout ce que les hommes ont vécu dans le passé... et tout ce qu'ils vivront dans l'avenir. Sur la base de ces manuscrits, la Seele et ton père ont élaboré un plan. J'ignore si c'est la Seele qui se sert de ton père ou l'inverse... toujours est-il que le combat contre les anges n'est qu'un simple prélude.

             -   Ca suffit ! Arrêtez... pourquoi me racontez-vous ça ? Je n'ai pas besoin de savoir ça ! C'est inutile de m'en parler. De toute façon, je ne représente qu'un simple petit rouage pour mon père.

             -    Tu as le droit de connaître la vérité, et c'est ton devoir. Car tu es le fils de Gendô Ikari, et de Yui Ikari, la créatrice des Evas.

             -      Ma mère... ? répéta-t-il le regard lointain.

             -   C'est ta mère qui a trouvé la théorie. « Eva » née « Adam ». Elle était un précurseur dans le domaine des biotechnologies.

             -      Mais ma mère n'était pas... une savante... C'était une mère de famille ordinaire. On m'a dit que mon père s'est servi d'elle lors d'une expérience... et qu'elle en est morte.

             -       C'est ce qu'on t'a dit ? Et pourtant tu étais bien présent... lorsque ta mère a disparu. Cette expérience t'est si insupportable que tu l'as inconsciemment refoulée au plus profond de ta mémoire.

         Des souvenirs affluèrent alors devant les yeux internes de Shinji à une vitesse folle, avec leurs sens : une salle remplie de câbles derrière une vitre devant laquelle il contemplait enfant quelque chose tandis que deux hommes discutait : Le jeune Ikari... que fait-il là ? C'est un jour important pour notre expérience.

              -   Excusez-moi professeur Fuyutsuki, fit la voix de sa mère dans un micro. C'est moi qui l'ai amené ici.

              -   Mais Yui, c'est le jour de notre expérience !

              -  C'est pour cette raison qu'il est là. Je veux montrer la vision d'un avenir radieux à mon enfant.

            Une forme se dessina alors progressivement derrière cette vitre de souvenir : une machine, énorme, au visage presque humain, bourrée de câble, de circuit, et dotée étrangement de ce qui lui semblait être une mâchoire de géant. C'est vrai... je l'ai vu. « Qu'est-ce qui se passe ?

                 -  Aucune réaction dans l'encéphalogramme et dans l'électrocardiogramme !

                 -  Aucun signe de vie du sujet n'est constaté !

                 -  Coupez les circuits ! On interrompt l'expérience !

            Je connaissais l'Eva !

            Apeuré, tremblant et pleurant silencieusement, le pauvre garçon tentait de refouler de nouveau ces souvenirs, mais il n'y avait rien à faire maintenant. C'est trop tard, il vivra avec ces sensation aussi longtemps que cette blessure restera ouverte, le manque de sa mère, de l'affection de son père, de sa haine contre les anges qui étaient la cause de tout ça.

                 -  Désolé, fit Kaji. Ca suffit pour aujourd'hui. Mais Shinji... ne détourne pas les yeux face à la vérité. 

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            Dans le bureau du commandant, Gendô et Fuyutsuki se disputaient une partie d'échec tout en discutant :

                  -  Ikari... as-tu informé le Comité de la coupure d'électricité ?

                  -  Oui, comme d'un « incident ».

                  -  Ils n'admettront pas une telle excuse.

                  -  Si tout se passe comme il le faut, ils ne diront rien.

                  -  Que comptes-tu faire du vieillard ?

                  -  Laissons-le gamberger pour le moment...il peut encore nous servir.

                  -  Comment se porte le projet Adam ?

                  -  Ca va. Pas plus de 2% de retard.

                  -  Et la lance de Longinus ?

                  -  Comme prévu. Rei s'est chargée de l'opération avec l'Eva-00.

                  -  Rei ? ...ah, oui. Bien sûr.

          Gendô revit alors l'un des moments clés de son projet : Rei, pilotant son Eva et munie de la lance trouvée au pôle Sud, qu'elle plantait dans le buste d'Adam crucifié... comme le Christ il y a des millénaires de cela.

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SOMMAIRE

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STAGE 1 : Coupure d'électricité

          Les pilotes étaient en train de revenir au QG dans leurs Evas lorsque Misato ouvrit un canaux de communication vers Shinji pour s'empresser de lui rabattre les oreilles :

                   -    Shinji ! Qu'est-ce qui c'est passé tout à l'heure ? Une seconde de plus après le départ et tout aurait été foutu ! Attends-moi dans le vestiaire et ne te défile pas ! J'ai un tas de chose à te dire !

         Misato se dirigea alors vers l'ascenseur pour aller engueuler son subalterne... quand elle y rencontra Kaji. Alors qu'elle appuyait sur un étage, il ne put s'empêcher de lâcher :

                   -     Encore une opération audacieuse de Misato ! Un seul faux pas aurait suffit à tout détruire.

                   -      Je vais justement engueuler celui qui a fait le faux pas. J'ai juste un peu de mal à le saisir.

                   -    Je dois dire que tu fais un travail incroyablement difficile : Combattre des monstres inconnus tout en faisant du baby-sitting...

                   -      Ne me rappelle pas ça, ça me donne mal au crâne.

            Soudain, l'ascenseur s'immobilisa entre deux étages, paralysé, et ses lumières s'éteignirent d'un seul coup.

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                   -      Une coupure de courrant ? Fit Shinji en regardant les lumières éteintes.

                   -     Si c'était une simple coupure, remarqua Rei dans le noir complet, le groupe électrogène aurait pris le relais. C'est bizarre qu'on ait toujours pas d'électricité après 5 minutes. Ca doit être un incident grave.

                    -      Alors qu'est-ce qu'on fait ?

                    -      Allons au centre de commandement. Prends ma main et suis-moi : je connais cette construction par cœur.

                    -      Je ne te lâche plus, dit-il en serrant tendrement la main qu'elle lui tendait.

         «    Les circuits secondaires  sont hors d'état de marche ! 1,2% du total des circuits fonctionnent encore, tous anciens à partir de la 2567^ème ! Transfert de toute l'énergie restante au maintient de MAGI et du Central Dogma ! »

                    -      Dr Akagi ! Fit Shinji en arrivant au central Dogma où s'affairait le docteur et ses trois aides de camp. Que se passe-t-il ici ?

                    -      Je n'en ai aucune idée. Il est théoriquement impossible que les trois sources d'énergie tombent en panne en même temps.

                    -     Que voulez-vous dire ?

                    -     Les sources ne sont pas tombées en panne toutes seules. C'est quelqu'un qui est à l'origine de cet incident.

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                   -    L'interphone d'urgence est en panne lui aussi, observa Kaji assis aux côtés des Misato. Et la ventilation ne marche plus. J'espère qu'on pourra bientôt sortir... enlève ta veste si tu as trop chaud.

                   -     N'en profite pas trop. Il n'y aura pas suite à l'incident de l'autre jour où... j'étais simplement ivre.

                   -       Moi aussi. J'étais vraiment dingue de t'avoir embrasser.

-       Tu m'énerve !

                   -       Tu te rappelle ? C'était suite à une nuit où on était ivres qu'on a commencé à sortir ensemble. Mais... je ne regrette pas d'avoir été avec toi. On passait souvent la journée dans le lit à sécher les cours, et on s'engueulait de temps en temps. On a vécu deux ans ensemble. Cette période de ma vie est vraiment à part. Elle illumine tous mes souvenirs.

           Le visage de Kaji ne souriait désormais plus, couvert d'un masque de neutralité inconsciente, le même qu'arborait Misato la veille, comme la suite d'une réaction en chaîne amorcée pendant cette fête inoubliable. Elle, par contre, ne semblait pas contente du tout :

                   -      Je serais à ta place, j'aurais honte de sortir une telle phrase.

                   -      Tu n'es pas obligé de me croire. Ce qui est sûr, c'est que grâce aux deux ans passés avec toi... je suis prêt à mourir... à tout moment... sans aucun regret.

                   -      Qu'est-ce que tu veux dire par là ?

                   -      Oh... rien. On vit dans un monde troublé.

          Mais Misato savait que Kaji n'avait pas vraiment répondu. De toute façon, il n'en avait pas besoin, car il suffisait au lieutenant de le regarder dans les yeux pour comprendre ce qu'il avait voulu dire. Cette vision suffit à la faire chavirer dans d'innombrables souvenirs de jeunesses où elle finit par s'égarer.

                   -      Kaji, murmura-t-elle hésitante. Je...