STAGE 20 : Freiner l’attaque

« Nous avons reçu l’image de la cible prise par le 6^ème satellite ! Visualisation sur l’écran ! »  

          Une énorme forme allongée aux extrémités gonflée, immobile dans l’espace, apparut sur l’écran de visualisation principal. A côté, une image satellite d’une partie du Japon comportait un énorme cratère dont les roches apparentes étaient encore rouges.

                  -   Quel pouvoir destructeur, s’exclama un opérateur. Et ça grâce à l’AT-Field. En profitant de la gravité, l’ange peut se transformer en une bombe puissante.

                   -    La première partie dont l’ange s’est séparer pour frapper, informa Ritsuko, est tombée dans l’océan et a raté sa cible. 2 heures plus tard, la deuxième bombe est tombée à cet endroit marqué désormais d’un gros cratère. Sa marge d’erreur diminue à chaque fois. L’attaque utilisant la nouvelle bombe aérienne numéro 2 n’a eut aucun effet sur lui. Puis on a perdu sa trace à cause d’un brouillage qu’il crée, mais il reviendra. Et la prochaine attaque… tombera ici, sur nous.

                   -    Aucune nouvelle du commandant au pôle Sud ? Demanda Misato pour éviter la déprime.

                   -    Toujours impossible de le contacter à cause du brouillage.

                   -    Et la disposition des deux Evas ?

                   -    Ils ont été déployés selon vos ordres.

         Assise aux commandes de son Eva, Rei attendait patiemment le début de l’opération, son robot accroupi dans une posture de coureur au départ d’un cent mètres. Au bout d’un moment d’inaction, elle finit par demander à Misato :

                   -    Jusqu’à quand doit-on rester comme ça ?

                   -   Jusqu’à apparition de l’ange, répondit Misato. MAGI a calculé approximativement son point de chute à partir de ses mouvements précédents.

          Pendant ce temps, sur le radar de Rei, une vaste zone circulaire était désignée comme zone potentielle d’apparition de l’Ange, et à deux extrémités d’un diamètre de cette zone se trouvaient les deux Evas, prêts pour l’opération.

                   -     Dés que la cible entre dans notre champ de détection, on vous communique sa position et il faudra courir le plus vite possible en dressant vos AT-Field au maximum pour stopper l’ange. En cas d’échec, le QG  de la Nerv sera complètement détruit. Vous êtes prêts ?

                   -      Prête ! Répondit Rei sans laisser filtrer ses émotions.

                   -      Shinji ?…. Shinji ?

                   -      Ca va, répond-il, je ne suis pas sourd.

      Dans sa Plug, Shinji repensait à ce que lui avait dit son père devant la tombe de sa mère : Shinji… je t’interdis de me suivre désormais. Ne cherche pas à me comprendre. Une reconnaissance réciproque entre les hommes est chimère. C’est inscrit dans la nature humaine. Il se rappela alors ce que se disaient souvent les gens qui le voyaient, lorsqu’il était enfant, aller à l’école : Regardez…c’est le petit Shinji Ikari… le pauvre. Il n’a pas de chance… d’avoir un père sans cœur. On dit que sa mère a été victime d’une expérience faite par son père… Il faut être sans pitié pour utiliser sa propre femme pour une expérience. Arrêtez ! Leur hurla le Shinji d’aujourd’hui. Mais les discussions continuèrent : Il paraît qu’il n’est jamais venu voir son fils pendant sa jeunesse… c’est vrai ? Le pauvre garçon. Taisez-vous ! Vous n’avez pas le droit de juger mon père ! Vous ne comprenez rien ! 

            « Cible aperçue par le télé-objectif ! Distance… 25000 mètres ! Vers la zone B-2 ! Départ de tous les Evas ! Retrait de la source principale ! » 

                     -   Allez-y ! Ordonna Misato, courrez jusqu’à avoir la cible en visuel. Je vous confie la suite.

             L’Eva-00 partit comme une flèche, droit vers la zone indiquée. Mais l’Eva-01, lui, ne bougea pas, son pilote perdu dans ses pensées.

                     -     Shinji ! Qu’est-ce que tu attends ?

             Hein ?…Merde ! Se dit-il en lançant son engin contre l’ennemi du ciel. Alors qu’il courrait vers son objectif, les techniciens continuaient de transmettre la situation : « cible à 9000 mètres d’altitude !… 2000 mètres ! … » Mais Shinji était là avant lui, et leva les yeux de son Eva au ciel, pour voir l’énorme forme étirée, ornée d’un unique œil, lui tomber droit dessus.

                      -    AT-Field pleine puissance !

            Une tempête sans égal naquit alors de l’Eva-01 tandis qu’il levait les bras au ciel. Le contact fut terrible, puissant, éprouvant, mais Shinji tenu bon. Il l’avait freiné. Les deux AT-Field s’entrechoquaient avec une égale force, créant l’équivalent d’un cyclone concentré sur trois fois moins d’espace. Rapidement, des signes de faiblesses se firent sentir chez Shinji, pendant que le sol sous ses pieds craquait et s’enfonçait, et que les bras de son Eva étaient prêts à céder.

                      -     Rei ! Supplia-t-il. Où es-tu ?

                      -     Je suis là, Shinji, dit-elle sans pouvoir cacher l’inquiétude qu’elle éprouvait pour lui.

             Elle se précipita vers lui et étendit son AT-Field à son tour. Sortant son couteau progressif, elle découpa l’AT-Field de l’ennemi et l’ouvrit comme un sac plastique, pour lui enfoncer sa lame dans la Koa, aussi énorme qu’un navire de guerre de l’ONU. La sphère rouge explosa dans un feu divin qui souffla les deux Evas et leurs pilotes dans une tempête aussi intense que brève.

             Au pôle Sud, une flotte de guerre de l’ONU sous le commandement de la Nerv fendait la mer pour retourner au Japon. Dans la salle d’observation du porte-avion, Gendô et Fuyutsuki dialoguaient en contemplant ce qu’il restait du continent de glace :

                    -    Le pôle Sud… soupira Fuyutsuki. Un territoire de mort où aucune forme de vie n’a l’audace de survivre. Le terme d’enfer serait plus juste.

                    -     Mais nous les hommes, nous sommes là, en tant que créatures vivantes.

                    -     Grâce à la science…

                    -     La science est la force de l’homme.

                    -   Mais Ikari… c’est ce même orgueil qui a provoqué la tragédie du Second Impact il y a 18 ans.

                    -     Le résultat est là. Nous subissons une punition bien lourde en égard à nos erreurs passées. Mais c’est un monde purgé de tous les pêchés.

             «  Message en provenance du QG de la Nerv ! Un ange est apparu au-dessus du QG le 3 à 9 heures. A 15 heures, il a été détruit par les deux Evas. »

                    -    C’était le 7^ème ange, déclara Fuyutsuki.

                    -    Oui. Il en reste 5. Mais maintenant que nous possédons la « lance », nous les hommes avons gagné un temps précieux jusqu’à l’heure promise.

             Gendô se tourna alors vers la fenêtre donnant sur le pont d’envole du porte-avions. Mais  aucun avion ni aucun hélicoptère ne l’occupait. A la place, une lance aussi large qu’un acacia et mesurant toute la longueur du pont y trônait, emballé par des tonnes de plastique et attachée par des kilomètres de câbles.

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SOMMAIRE

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          Une petite installation industrielle en plein désert, apparemment déserte ; C’est tout ce que l’on pouvait dire sur cet endroit. Mais pour Kaji, ce lieu abritait peut-être bien plus qu’il n’y paraît. Approchant silencieusement de la porte d’entrée du bâtiment principal, armé de son fidèle pistolet, il entra. A l’intérieur, tout n’était que poussière, dégradation, abandon. Le téléphone était entouré de son propre câble qui était sectionné depuis longtemps. Encore une autre, se dit-il, exténué. Sur les 108 sociétés ayant un lien avec l’institut Marduk, 106 étaient fictives. C’est la 107^ème. 

           L’institut Marduk… un organisme consultatif placé sous le contrôle direct du comité, au plan de complémentarité de l’homme. Il a été mis en place pour sélectionner les pilotes d’Eva. Et son existence demeure un véritable mystère. Mais celui qui contrôle cet organisme dans l’ombre est probablement… le chef de la Nerv, le commandant Ikari.  

STAGE 18 : Souvenirs 

           Rei flottait dans un océan de conscience, comme elle l’avait souvent fait en se concentrant sur elle-même. Elle s’identifiait à l’Eva : C’est moi. Cette forme, c’est moi. La forme qui me forme. Pourtant…j’ai l’impression que ce n’est pas moi. Etrange… Mon corps est en train de fondre. Mon corps disparaît petit à petit. Je deviens abstraite. Je sens une autre personne en moi. Qui est là ? Qui êtes-vous ?  Et une sombre forme humaine se dessina dans l’océan de conscience pour s’approcher d’elle. Mais sa concentration fut interrompue par la voix de Katsuragi : 

                     -  Que ressens-tu pour ta seconde incursion dans l’Eva-01 ?

            Elle répond avec un léger sourire:

                     -   Ca sent l’odeur de Shinji.

                     -  Le taux de synchro est à peu prés le même que pour l’Eva-00, annonce le docteur au commandant. Ca n’a pas changé. Au fond les deux modèles se ressemblent beaucoup, c’est pour ça que la synchronisation est possible. Nous pourrons bientôt exécuter notre projet.

                     -  La prochaine étape est un test de compatibilité du pilote de l’Eva-01 dans l’Eva-00, fit Ikari Gendô. Poursuivez le planning.

                     -   Entendu !

             Quand Rei eut fini d’enlever sa plug suit, elle se dirigea vers le cabinet médical du docteur Akagi, comme à chaque fois. Lorsqu’elle y fut installée, assise sur une chaise inconfortable,  elle attendit Ritsuko. Cette pièce dégage une odeur désagréable. Je ne m’y habitue jamais. 

                    -   Excuse-moi. fit le docteur Akagi en pénétrant dans la pièce. Je n’ai pas été trop longue ?

                    -    Non.

                    -   Bien. Tu peux relever ta manche, comme les autres fois ?

                    -   Oui. 

            Ritsuko s’empara alors d’une seringue contenant un produit d’un orange jaunâtre et d’un long et solide élastique, qu’elle entoura autour du bras de Rei. Tandis qu’elle lui faisait l’injection, elle lui dit :

                    -  Rei… tu as changé ces derniers temps. Hier je vous ai vu vous promener ensembles, Shinji et toi. Vous aviez l’air complices. C’est pour ça que les expressions de ton visage son plus humaines ?

          Rei ne savait pas quoi répondre. Il ne faut pas qu’ils sachent. Elle devait faire comme avant, répondre simplement, naturellement, mais sans créer de soupçons :

                    -     C’est une mauvaise chose ?

                    -     Mauvaise ? s’étonna le docteur alors qu’elle remballait son matériel. Bien sûr que non. Jusqu’ici tu semblais n’avoir de considération que pour le commandant Ikari. … Hum… C’est vraiment remarquable, dit-elle avec un sourire non contenu, qu’une poupée comme toi… ait essayé de mener par le bout du nez le commandant et son fils…

                    -     Je ne suis pas une poupée. J’ai peut-être toujours eut beaucoup d’attention pour le commandant Ikari… mais… n’est-ce pas aussi votre cas, docteur Akagi ?

          Ces mots eurent un impact que Rei n’aurait jamais put imaginer, car elle ne connaissait pas encore le pouvoir qu’avaient les mots, et particulièrement celui  de blesser. Ritsuko saisit son élastique et se précipita sur Rei pour l’étrangler avec. La jeune fille n’eut pas le temps de l’éviter et sa gorge fut serrer aussi fort que le docteur en était capable. Rei souffrait, et se débattait, refusant de mourir. Shinji… 

           Mais la vision de cette gorge serrée, de cette jeune fille étranglée, fit perdre à Ritsuko la notion de l’instant, et elle se ressaisit brusquement, lâchant prise. Elle était horrifiée par ce qu’elle avait tenté de faire et trembla :

                     -    … ex… excuse-moi ! … J’ai exagéré. Je suis tellement prise par mon travail… que je m’irrite pour un rien. Mais… surveille tes paroles. N’oublie pas que c’est à moi que tu dois d’avoir un corps en bonne santé.

                     -      … je vous remercie, répondit Rei en caressant doucement sa gorge pour faire disparaître la douleur.

             Là-dessus, Ritsuko sortit. Une fois la porte refermée derrière elle, elle resta un instant immobile, incapable de comprendre pourquoi elle n’arrivait pas à se calmer. Rei avait mit le doigt sur quelque chose qu’elle voulait enterrer, qu’elle croyait avoir enterré, mais qui maintenant refaisait surface. Qu’est-ce qui m’arrive ? Je répèterai… les même erreurs que ma mère ?

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SOMMAIRE

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         «  Attention ! Attention ! La flotte Aruna a détecté un gigantesque objet près de la péninsule de Kii ! Acquisition des données en cour ! …Le type d’onde est bleu ! C’est un ange ! Tout le monde à son poste ! Alerte de niveau 1 ! Les pilotes d’Evas sont priés de se dépêcher ! Préparez-vous à partir ! » 

           Alors que les préparatifs de combat commençaient, à la Nerv comme en surface, les transmetteurs privés des cages d’Evas continuaient d’émettre les infos de Misato : « Les dommages subis lors du précédent combat par le système de défense de Tokyo 3 ne sont réparés qu’à 26% ! On ne peut donc pas l’utiliser pour ce combat ! Le but de l’opération consiste à tirer sur la cible pendant qu’elle est encore en mer, juste avant qu’elle n’atteigne l’archipel ! »

            Une fois prêts aux commandes de leurs Evas, Rei et Shinji, furent conduits à travers l’énorme réseaux ferroviaire sous-terrain pour déboucher sur la « plage » de l’archipel. Là, ils se connectèrent aux sources d’alimentations préparées pour le combat et avancèrent vers la mer. Le rivage était couvert des ruines, englouties lors de la montée des eaux causée par le Second Impact, présentant leurs façades fissurées, rouillées, et apocalyptique. Un champ de bataille très adapté à la situation. Les pieds dans l’eau, l’Eva-00 était équipé d’une lance de combat et l’Eva-01 d’un fusil FAMAS, les pilotes attendant l’ange. Rei annonça alors le plan :

                  -   Ikari. Je passe devant. Couvre-moi.

                  -   D’accord !

       Soudain, une forme gigantesque surgit de sous la mer, envoyant dans les airs des tonnes d’eaux qui créèrent l’espace d’un instant une lourde pluie. Cet ange ressemblait à un croissant de lune sur pattes avec un mince ventre en triangle. Mais cette forme bizarre ne l’empêchait pas d’être terrifiant et dangereux.

                  -    A l’attaque ! Ordonne Misato.

        Immédiatement l’Eva-00 s’élança vers le monstre, sa lance levée, tandis que l’Eva-01 le foudroyait d’un chargeur complet pour détruire son AT-Field. Mais alors que les explosions des balles géantes pleuvaient sur l’ennemi, Shinji remarqua quelque chose d’étrange : Qu’est-ce que c’est ? Il a deux sphères ! Lorsque Rei arriva sur lui, sautant dans les airs pour charger son coup, l’ange n’eut pas le temps ni la protection pour éviter le terrible coup de lance qui le fendit en deux parties parfaitement symétriques de haut en bas.

         Isfraël, l’ange de la musique, était tombé.

                   -    Bravo Rei. fit Misato. Excellent travail!

         Mais tandis que Rei et son Eva-00 s’éloignaient de l’ennemi, son corps se remit à bouger violemment. Shinji l’alerta aussitôt :

                    -   Rei ! Il bouge encore!

                    -   Quoi ?

          Elle se retourna donc et vit les deux moitiés de l’anges se séparer… et leurs Koa se reformer, avant de reconstituer deux êtres identiques au premier.

STAGE 15 : Un nouvelle essai  

         Les deux anges plongèrent sous la mer et foncèrent vers les deux Evas. Rei fit tourner sa lance avec frénésie, leur tranchant à chacun un bras, mais la blessure disparut aussitôt. Les balles de Shinji ne leur firent pas plus d’effet. Même en perforant leurs Koa l’un après l’autres, ils se régénéraient. Les deux anges saisirent alors chacun un Eva impuissant, et les lancèrent l’un contre l’autre dans les airs. Le choc des géants d’acier fut terrible. Ce fut comme si le ciel lui-même se mettait à trembler, puis les Evas tombèrent sur les décombres d’un ancien immeuble de Tokyo 1, inactifs.

          «  15 heures 58 et 15 secondes, immobilisation de l’Eva-00 et de l’Eva-01, suite à l’attaque du 7^ème ange, alpha et oméga. 4 heures 03, la Nerv se voit contrainte d’abandonner tout droits sur la direction des opérations. Ceux-ci sont confiés à la 2^ème division de l’ONU. 4heures 05, attaque contre la cible par bombe N2. 28% des composants de la cible ont brûlé, avant que l’ange ne batte en retraite et ne disparaisse en mer. » 

            C’était les nouvelles du journal télévisé que regardaient Shinji, Rei, Misato, mais aussi Fuyutsuki et le commandant Ikari, ainsi que Kaji. Je ne voulais pas que papa me voit impliqué dans un combat aussi ridicule, soupira Shinji à lui-même. Même si j’ai déjà perdu un combat auparavant, cette fois-ci je n’ai aucune excuse. La première fois, l’ange m’a tiré dessus avant même que je puisse faire quoi que ce soit.

                  -         Les deux pilotes ! fit le commandant avec nervosité. Quelle est votre mission ?

           L’angoisse monta encore d’un cran chez le jeune pilote. Rei, par contre, restait imperturbable, comme toujours. Shinji était partagé entre la joie de parler enfin avec son père et la peur de mal répondre à sa question. Il se tourna vers Rei, qui avait les yeux fixés sur le commandant Gendô. Plusieurs secondes s’écoulèrent sans qu’aucun des deux pilotes ne répondent.

                 -   Vaincre les anges, répondit enfin Rei.

                 -  Bien, fit Gendô, mais le rôle de la Nerv n’est pas de se ridiculiser en public avec des spectacles aussi dégradants. Soyez à la hauteur la prochaine fois.

             Là dessus, il sortit sans rien ajouter, accompagné de Fuyutsuki, de Kaji et de Misato, laissant ainsi les deux pilotes seuls.

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