STAGE 5 : L'ombre après la lumière :

        Gendô et Fuyutsuki étaient assis dans le train de transport qui les menait au Géofront, et regardaient la ville extérieure de Tokyo 3. Leurs pensées fusionnaient dans les moments de quiétude comme celui-ci, et ils aimaient se mettre à philosopher :

                       -   La cité, commença Fuyutsuki, un paradis créé par les hommes.                  

                       -   Chassés de l'Eden, les être humains ont fui à travers cette terre où la Mort rôde. Puis nous avons acquis la sagesse, de part notre faiblesse, et fabriqué notre propre Eden.

                       -   Un paradis construit de nos main, pour nous protéger de la peur de mourir et satisfaire notre besoin de jouissance. Cette ville le prouve. Suréquipée en armes pour nous protéger.

                         -   La ville des lâches qui ont fui un monde extérieur hostil.

                         -   Les lâches vivent plus longtemps que les héros. Ils ont cela pour eux. Enfin, avec la septième construction du système d'interception de Toky 3, la dernière pierre est enfin posée.

              C'est alors que le train s'enfonça dans le sol pour rejoindre le Géofront, écartant l'occupation des deux hommes pour les tourner sur d'autres sujets :

                   -  Quels éléments as-tu fournis au comité concernant l'affaire de l'Eva-04 ? demanda Fuyutsuki

                   -    Je leur ai dit la vérité : il s'agit d'un incident inconnu.

                   -    Certes, mais... il s'agit d'une perte considérable.

                   -    Peu importe l'Eva-04 et la seconde filiale. Et même si nous avons perdu des échantillons du complexe S2, il nous reste les données en Allemagne, ainsi que l'Eva-02 qui arrivera bientôt. Cet endroit et l'Eva-01 nous suffisent amplement.

                   -    Mais le comité commence à paniquer.

                   -    Parce que l'incident n'était pas prévu.

                   -    La Seele doit s'affairer à revoir sa marge de manœuvre.

                   -   Parfois, tout ne se déroule pas comme le prévoient les manuscrits de la mer morte. Excellent remède contre les vieillards.

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           Misato aimait beaucoup la bière, peu importe la saison ou le moment de la journée. Et ce midi d'août n'était pas une exception, lorsqu'elle introduisit une pièce dans le distributeur de boissons. Mais cette fois-ci, elle ne dégageait aucune joie, ni même aucune tristesse, juste un sérieux intense.

                    -   Ben ? Misato... fit Kaji étonné. C'est moi qui invite. Tu veux un café ?

           Voyant qu'elle ne répondait pas, il demanda d'une voix inquiète :

                     -    C'est le calme avant la tempête ou quoi ?

                     -    La disparition de la seconde filiale est bien liée aux anges, n'est-ce pas ?

                     -    Pourquoi me demandes-tu ça à moi ?

                     -   Je pense que tu sais pas mal de choses. Comme par exemple le secret de l'institut Marduck.

         Le regard de Kaji devint soudain sombre, comprenant la gravité de la question : l'arrivé de l'Eva-02 et, plus important, du Third Children. C'était l'institut Marduck qui sélectionnait les pilotes, et très peu de gens savaient comment. Kaji avait en effet mené son enquête sur cette société, mais Misato accepterait-elle la vérité ? Tant pis ! Autant être honnête avec elle pour une fois:

                     -   L'institut Marduck n'existe pas. La NERV s'en sert comme couverture Renseigne-toi au sujet du code 707.

                     -   Le code 707 ? L'ancienne école de Shinji ?

                     -   C'est le Commandant qui tire les ficelles, avec le soutient du Comité.

           Le Comité. Ce nom fit trembler Misato. Cette organisation secrète regroupant les douze hommes les plus influents sur toute la planète, et manipulant le monde entier dans l'ombre. Mais à l'intérieur et au-dessus du Comité se trouvait la Seele, nom venant d'un mot allemand signifiant « âme », et véritable manipulateur du monde moderne. La Seele était une partie du Comité, comprenant ses six plus importants membres. La Seele dirigeait le Comité, et le Comité dirigeait la Nerv ; cela, Misato le savait car elle en faisait parti, du moins à très bas niveau comme tous les membres de la Nerv ; excepté le commandant et Fuyutsuki qui avaient une place privilégiée, mais les buts de ces hommes lui étaient inconnus. Elle avait souvent surpris le commandant les nommer « les vieillards », et particulièrement leur chef, Keele Lorentz.

           Tout ce qu'on sait de lui, c'est qu'il est allemand, qu'il possède une vaste richesse et une énorme influence en Europe. Des rumeurs courent sur son âge, proclamant qu'il est vieux de plusieurs siècles. On dit aussi qu'il possède des organes mécaniques implantées après un accidents survenu durant le Second Impact. Mais personne d'étranger au Comité ne l'a vu... ou peut-être... le commandant Ikari.

                     -    Le Comité ? ... bien sûr. Et le commandant dans tout ça ?

                     -   J'en ai déjà bien trop dit... tient, voilà Shinji et Rei, pile à l'heure comme à leur habitude. Un café les enfants ?

                     -    Non merci Kaji, répondirent-ils de concert.

                     -  Bah, c'est vrai, vous avez encore tout le temps d'apprécier cette boisson essentielle pour ne pas sombrer dans le désespoir. Bien sûr, dit-il en vérifiant si Misato n'écoutait pas, il y a d'autres solutions...

                     -    Qu'est-ce qu'il dit, le rabat-joie ? fit la première intéressée.

                     -    Rien, rien... mais allons plutôt accueillire ce nouveau pilote.

            Tout le monde accepta l'échappatoire, bien que ce soit prévu, c'est d'ailleurs pour cela que Rei et Shinji étaient là : Ils voulaient voir à quoi ressemblait le Third Children. Je ne sais pas comment ni pourquoi, se dit Shinji, mais j'ai un mauvais pressentiment. J'ai l'impression sue quelque part, dans une partie de moi que je ne connais pas, il y a une puissance énorme qui tourbillonne. J'ai déjà cru que j'allais mourir, et ça a souvent été atroce. Que doit penser ce nouveau pilote ? Quelle expérience a-t-il du pilotage, du combat... et de la mort ?

            Ces questions hantèrent Shinji jusqu'à l'aéroport où atterrit un petit avion de l'ONU. Il en descendit un jeune homme, ayant apparemment le même âge que Shinji et Rei. Grand, brun, d'une silhouette assez robuste en apparence, il dégageait une sorte de confiance en soit balançant entre l'incertitude et l'orgueil. Son regard était limpide et sérieux, celui d'une personne savante et instruite ou ayant vécu des moments intensément difficiles. De loin, Shinji se disait qu'il avait l'allure d'une vieille connaissance, mais s'était impossible... pourtant, alors que le jeune homme avançait vers eux avec ses bagages, il put voir que ses impressions n'étaient pas sans fondement, ni coïncidences : Tôji !

            Il ne rêvait pas, c'était bien lui, son ami d'enfance qu'il avait connu chez son oncle. Au début ce n'était qu'un cousin éloigné qui venait de temps en temps, puis ils étaient devenus de véritables amis, se confiant tout comme des frères. Mais à un moment, Tôji avait commencé à venir de moins en moins le voir, et n'avait pas donné de nouvelles pendant deux ans... jusqu'à aujourd'hui.

                   -  Tôji ! s'écria Shinji. Comment ...?

-  Shinji ? s'exclama le Third Children. C'est bien toi ?

           Et ils se précipitèrent l'un vers l'autre pour se jeter chacun dans les bras de l'autre. Une vraie camaraderie émanait de ces deux garçons qui se mirent à discuter :

                   -   Et bien, fit Tôji, t'es pilote toi aussi ? Ca fait combien de temps ?

                   -   Juste quelques mois. Alors c'était pour ça qu'on ne te voyant plus chez l'oncle Kensuke ! T'as rien dit parce que tu craignais que je réagisse mal... ou parce qu'on te l'avait demandé ?

                   -   Les deux. Et... dit-moi ... c'est qui la jolie fille aux cheveux bleu clair ?

                    -   C'est Rei, la First Children.

             Soudain, Shinji s'approcha de Tôji pour lui chuchoter avec amusement à l'oreille :

                  -   ... et c'est ma petite amie. Si tu tente quoi que ce soit avec elle ou révèle ceci à quiconque, je te crève les yeux. Clair ?

                  -   Clair, chef.

             Chef. Tôji l'avait toujours appelé comme ça lorsqu'ils rigolaient ensembles, pendant leurs jeux ou leurs confidences, en rapport avec la simplicité avec laquelle Shinji pouvait élaborer seul des stratégies complexes pour n'importe quoi. Misato interrompit soudain les retrouvailles :

                  -   Tient donc, vous vous connaissez ? C'est bien. Ca vous servira lors des combats, d'être en confiance l'un avec l'autre.

                  -  Regardez, fit Kaji en montrant d'un signe de tête un énorme avion furtif d'une centaine de mètres d'envergure.

              Tous les regards convergèrent alors vers l'engin qui était haut dans le ciel. Accrochée au-dessous de lui, les observateurs purent voir une forme humaine en croix, une forme qu'ils connaissaient tous très bien : une Eva. Mais elle était trop loin pour qu'ils la distingue plus en détail.

                   -   Où va-t-elle ? Demanda Rei en remarquant qu'elle ne se dirigeait pas vers le QG.

                   -   A Matsushiro, répondit Misato. C'est là que nous allons effectuer le test de démarrage. D'ailleurs, Rei, il faut que nous y allions immédiatement.

                   -     D'accords ! Je suis prête.

          Un test de démarrage ? pensa Shinji. L'Eva 03 n'a donc jamais été démarrée ? Et pourquoi veulent-ils la faire démarrer avec Rei au lieu de Tôji ? Est-ce qu'il a déjà piloté une Eva ? Mais est-ce seulement la sienne, cette Eva-03 ?

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