CHAPITRE DOUZE

1548 unités de temps du 157ème jour de la neuvième ère de la Reconquête, Marche du Silence / secteur de recherche de Halo.

      Penitent Tangeant examina le pendentif pendant un court instant, ses senseurs activés à leur amplitude maximale, avant de déclarer :

            -  Incroyable ! Un appareil de secours de classe A-205 ! Cela fait plus de 103.764 années standards que je n'en avait pas vu, depuis leur remplacement par la classe A-210. Comment l'avez-vous obtenu ?

            -   Là n'est pas la question, répliqua Irul fermement. Je veux que tu ressuscite celle qui a porté cet objet avant moi.

            -   Je comprends. Les organiques d'intelligence supérieure ont souvent la particularité de créer des liens émotionnels avec leurs semblables au point de...

            -    Peux-tu le faire, oui ou non ?!

       Le moniteur se contenta de saisir le pendentif dans un champ de gravitation artificiel afin de mieux l'étudier. Bien que sa forme mécanique n'avait aucun moyen d'afficher les émotions, la façon qu'il avait de pencher la tête sur le côté et de soulever l'objet dans les airs lui donnait l'allure d'un scientifique sur-excité par une découverte inattendue. L'IA porta le pendentif jusqu'à une machine, où un rayon bleu intense l'analysa en l'espace d'une demi-seconde.

            -   Bien sûr que je peut le faire, répondit Penitent Tangeant. Même si cet appareil est extrêmement ancien, son mécanisme ne semble pas avoir été endommagé et a correctement enregistré les données de ces vingt derniers siècles.

            -   C'est un enregistreur ? Je croyait qu'il s'agissait d'un émetteur longue portée.

            -   En effet, c'est bien l'une de ses fonctions. Cet appareil a été conçu au début du conflit entre le Parasite et mes créateurs. Il avait pour fonction de permettre la localisation de niveau 7 de membres hauts placés des divers organisations administratives et militaires, afin de pouvoir les secourir rapidement en cas d'incidents majeurs. Et dans le cas où ils étaient déjà morts, un mécanisme d'enregistrement permettait d'obtenir suffisamment d'informations pour une éventuelle reconstitution psycho-corporelle, même de catégorie Alpha plus.

        Sans s'en rendre compte, Irul comprenait parfaitement les paroles du moniteurs comme s'il avait côtoyé cette technologie depuis sa naissance. Seul lui importait le fait que cet objet pouvait permettre de ressusciter totalement sa bien-aimée Elda. Depuis des années, il combattait seul les ennemis de l'Alliance et des sangheilis, cherchant à se racheter de la seule façon qu'il pensait être possible. Mais désormais, il avait un espoir de retrouver une raison de vivre, une raison de combattre et de mener ses semblables dans la terrible tempête de violence qui allait frapper l'univers.

        Cependant, un doute continuait de le torturer :

            -   Comment va se dérouler le processus ?

            -  Cela dépend du niveau de reconstitution que vous demandez. Vu la quantité de données que contient ce dispositif, je suis en mesure d'effectuer une opération de catégorie maximale qui prendra cependant une heure complète.

            -  Je me moque du temps que cela prendra. Ce que je veux savoir, c'est si vous êtes capable de ramener Elda elle-même, et non d'en créer une copie.

- Bien entendu. Même si le corps physique de l'entité que vous désirez sera intégralement recréé, sa dimension spirituelle sera bien celle que vous avez connue. Il est difficile de décrire le procédé de récupération d'âme, particulièrement avec les complications de xéno-sélection, mais je peux vous assurer que l'entité que vous demandez sera bien la même que celle que vous avez connue.

            -   Alors commence tout de suite. Dès que ce sera en marche, je te laisserai faire tes analyses.

      En silence, Penitent Tangeant activa une série d'instruments qui illuminèrent aussitôt la salle et bourdonnèrent de concert tandis qu'Irul se plaçait devant la machine que le moniteur lui avait indiqué. Elle était principalement composée d'une énorme batterie de capteurs et de senseurs qui s'emballèrent immédiatement en détectant le sangheili. Des scanners le balayèrent d'ondes lumineuses aux couleurs intenses pendant que des seringues volantes injectaient des nano-analyseurs dans son système sanguin. De long serpentins de métal aux têtes lumineuses reniflèrent les moindres recoin de son corps, de minuscules tentacules artificielles passant sous ses plaques d'armure pour atteindre directement son épiderme écailleuse. L'ensemble de ces opérations prit à peine trois unités de temps, et se termina par la récupération des nano-analyseurs par les robots-seringues, qui en profitèrent pour prendre de minuscules échantillons de sangs à divers endroits de l'organisme d'Irul.

            -  Parfait ! s'écria Penitent Tangeant. Avec ces données, je pense que je serais à même de comprendre pourquoi vous êtes aussi compétent pour combattre le Parasite. Peut-être serais-je même en mesure d'établir un protocole d'amélioration physiologique en masse de votre espèce. Je suis si...

            -  Qu'en est-il d'Elda ?

      Le moniteur flotta immédiatement vers une sorte de long sarcophage de verre hermétique à l'intérieur duquel s'affairaient des milliards de nano-machines pour recréer le corps de la sangheile, tel qu'Irul l'avait connu. Pour l'instant, ce n'était qu'une maigre ébauche, et on pouvait à peine imaginer qu'il s'agissait des premières fondations d'un futur corps vivant. Penitent Tangeant se connecta à un panneau de contrôle situé à l'une des extrémités du sarcophage, puis annonça : 

            - Aucune erreur détectée dans le processus jusque là. Tous les paramètres sont entièrement respectés. L'individu sera reconstitué d'ici 49 de vos unités de temps. D'ici là, je vais mener mes expér...

      Mais soudain, un grand bruit retentit. Irul remarqua alors l'unique porte du vaste laboratoire derrière une série d'appareils, et malgré le fait qu'elle soit lourdement blindée, sa surface était bombée vers l'intérieur de la pièce. Un nouveau bruit tout aussi fort résonna à travers la salle, et la porte se déforma encore plus, manquant de céder.

            -  Oh non ! s'écria le moniteur. Il semblerait que le Parasite ait déjà atteint cette partie de l'installation. Je dois sauver les données de mes analyses.

-         Et Elda ?!

-   Je suis navré, mais cet équipement ne peut pas être déplacé, surtout durant son fonctionnement. Je peux vous téléporter dans un endroit sûr, si vous le souhaitez, afin que votre potentiel ne soit pas perdu.

            -   Non ! Je reste !

        Une fois de plus, le moniteur inclina sa tête métallique en signe d'incompréhension, ou d'amusement.

            -   Comme vous voudrez, se contenta-t-il de dire. Quel dommage de gâcher ainsi un si beau spécimen. Heureusement, mes analyses diminueront quelque peu cette perte.

        Sur ces mots, l'IA forerunner quitta le laboratoire par l'un des conduits spécialement conçu pour lui et les sentinelles robotisée de Halo. Pendant ce temps, d'autres coups furent frappés contre la porte blindée du laboratoire qui se fissura en de multiples endroits. Lentement, Irul dégaina son fusil et son épée à plasma avant de les activer. Le moment est enfin venu de me racheter. Je n'ai pas pût protéger Elda contre les Démons humains, mais je peux désormais la défendre pour sa résurrection. Tout ce temps, j'ai chercher la rédemption, et maintenant qu'elle est à ma portée, je sais pourquoi je me bat. Ma destinée est tracée : je ferais revivre Elda ou mourrai en essayant.

        Qu'ils viennent ! Je suis prêt !

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