1216 unités de temps du 155ème jour de la neuvième ère de la Reconquête, Marche du Silence/ Secteur Alpha-31 de la lune d’Ishaar VI.

       La navette de transport personnelle d’Irul et de son escouade de commandement fit deux fois le tour de la structure forerrunner pour en étudier l'architecture. Bien qu'il ne s'agissait que de la partie émergée de l'iceberg, cette section était tout simplement magnifique. Constituée d'une pyramide en étage coupée en deux pour former un passage d'une dizaine de mètres de large, au centre duquel se trouvait un énorme ascenseur. La matière qui le constituait avait un reflet gris métallique sous la lumière du soleil lointain, ce qui contrastait avec la couleur jaunâtre du désert qui l'entourait.

          Puis la navette se posa à quelques centaines de mètres de la structure, où le débarquement avait déjà commencé. Les sangheilis étaient placés en retrait derrière les lignes jiralhanaes, et Irul se dirigea droit vers la brute immense qui était en charge des opérations, du moins tant que tout se passait bien.

       C’était un spécimen qui se distinguait des autres par de nombreux points. Tout d’abord par sa taille tout simplement gigantesque, pouvant certainement égaler celle d'un Legkolo, et ensuite par sa musculature nettement supérieur à celle de ses paires. Enfin, la couleur de sa pilosité était d’un blanc grisâtre, contrairement aux autres jiralhanaes qui étaient d'un brun très sombre. Ses yeux semblaient avoir été forgé dans de l’acier, et il maniait un immense marteau aussi grand que lui, se terminant par une masse de la taille d’une cellule énergétique de chasseur banshee. Tout en lui respirait la sauvagerie instinctive, et cela mettait Irul mal à l’aise. Malgré le dégout que la créature provoquait en lui, le commandant n’exprima pas la moindre émotion dans sa voix :

            -   Lieutenant Bracktanus. Où en sommes-nous ?

            -   Mes troupes sont prêtes pour l’assaut. Nous allons les balayer.

       La voix du jiralhanae était roque mais vulgaire. Irul sentait bien que la créature n’avait aucune intention de lui rendre des comptes. Il ne semble pas avoir l'intention de m'appeler par mon grade. De toute façon, ils ne sont pas sous mes ordres, ou du moins pas pour l’instant. Et si jamais ils échouent, je leur montrerais de quoi sont fait les vrais guerriers. 

            -   Alors continuez, fit simplement Irul. Vous êtes totalement libres de décider de la manière à employer. Bonne chance, lieutenant.

            -    Je n’ai que faire de votre chance. Cela vous a peut-être permis de gagner la plupart de vos batailles, mais nous les jiralhanaes, ne comptons que sur nous-même. Maintenant, je vais vous montrer comment il faut se battre.

       L’arrogance n’aurait pas put être plus forte. Mais Irul ne se sentait aucunement vexé par la brute, car il savait où se trouvait la véritable force. Les sangheilis sont des tacticiens de combat. Chacun d’entre eux doit savoir comment gérer une escouade avant d’apprendre à se battre, même s’il ne doit jamais monter en grade. Ainsi, chaque guerrier est connecté à ses coéquipiers par son apprentissage. Leur foi guide chacun de leurs actes et rien ne peut contrer leur détermination. Nous sommes la parfaite symbiose entre l’esprit stratégique et le talent de combattant, qu’aucune autre race ne peut obtenir. Ces jiralhanaes se croient forts, et ils ont certainement raison de penser ainsi, mais leur brutalité les perdra. J’ai hâte de voir combien de ces viles bêtes mourront aujourd’hui. 

      Et la charge des jiralhanaes ne put que le réconforter dans ses espoirs de massacre : Bracktanus se contenta de hurler un cri de guerre, et ses troupes foncèrent comme des animaux décervelés assoiffés de sang vers le sanctuaire. Le sol trembla sous leurs pas alors qu’il gravissaient la montagne vers l’entrée du temple, au niveau de laquelle s’était rassemblé un petit groupe de combat ennemi.

       Irul ne put s’empêcher de demander des jumelles à l’un de ses vétérans, et celui-ci les lui tendit immédiatement. Il observa alors les hérétiques placés à l’entrée. C’était un petit groupe de sangheilis commandant une trentaine d’ungoys. Pourquoi n’ont-ils pas mis plus de troupes là ? C’est du suicide ! A moins qu’ils n’aient des atouts cachés… 

       Comme en réponse à la pensée du commandant, les ungoys sortirent de derrière leurs barricades grossièrement érigées des canons à combustion. Chacun d’entre eux en prit un, et les élites activèrent des épées à plasma tandis que l'ascenseur apporta quatre tourelles shade et trois couples de legkolos. Des dizaines de décharges explosifs ravagèrent la vague des jiralhanaes, et les innombrables tirs plasmatiques lapidèrent leurs rangs. Il ne fallut pas longtemps pour voir plus de corps que de cailloux sur le sol désertique de la montagne. C'est étrange : cette tactique de combat m’est familière.