1348 unités de temps du 155ème jour de la neuvième ère de la Reconquête, Marche du Silence/ sanctuaire forerunner de la lune d’Ishaar VI.

      Malgré le premier précepte sangheili qui interdit l’expression de la colère, Irul n’avait put retenir ce sentiment d’irritation profonde qu’avaient provoqué les mots du capitaine Arko. Refuser le rôle de guide des prophètes était un crime terrible, passible de la torture éternelle dans les chambres de douleur. Irul savait que les paroles du commandeur Orna Fulsamee l'avait perturbé, mais il ne pensait pas que cela aurait put aller aussi loin. Malgré cela, le jeune vétéran savait qu'il fallait bien plus pour créer un tel changement dans l'esprit d'Arko, et il lui demanda alors calmement :

                -    Expliquez-vous, « capitaine ».

            -   Ouvrez les yeux, frère. Cette nouvelle race qu’on vous a chargé d’évaluer pourrait obtenir les mêmes faveurs que nos guerriers de la part des prophètes, faisant d’eux nos égaux et brisant les fondements même de l’Alliance. Ces fondements qui se basent sur des mensonges. Les paroles des hiérarques ne sont que de la poudre aux yeux pour nous faire croire que nous tendons vers une liberté totale de l'esprit. Mais si tout cela était vrai, jamais les dieux n’auraient permis la destruction de l’un des anneaux sacrés.

               -    Et le Démon ?

            -    Il n’est pas ce que l’on raconte, et vous êtes le premier à le savoir. Je l’ai combattu et blessé de ma lame. Nos forces était égales, et s’il n’avait pas été aidé par d’autres humains normaux, je l’aurait certainement tué. Il a eut énormément de chance, chose qui semble constituer sa principale force.

       Irul était atterré. C’est moi qui aurait dû resté sur le croiseur. J’aurais certainement put le tuer, tout comme j’ai tué les autres de son espèce. Pourquoi ai-je accepté que ce soit Filsunee qui se charge de lui ? J’étais nettement mieux placé pour ce genre d’affrontement. Après tout, en quoi ce Démon serait-il plus dangereux que les autres que j’ai massacré de mes propres mains ? Mais Filsunee a beau avoir échoué, il n’en reste pas moins un sangheili, l’un des meilleurs, et je lui dois beaucoup de ce que je suis devenu. 

            -   Capitaine, fit Irul. Je tiens à ce que vous sachiez que je ne fais pas cela par plaisir, ni par conviction. Je le fais pour maintenir l’honneur de la race des sangheilis face aux nouveaux membres de l’Alliance.

         Le jeune commandant prit alors une forte inspiration, puis ordonna dans un murmure :

            -    Soldats. Abattez ces traîtres.

         Les vétérans loyalistes se ruèrent alors sur leurs frères ennemis, l’épée à la main. Le capitaine Arko ne broncha même pas lorsque trois guerriers le tranchèrent au passage avant d’engager les soldats renégats. Le carnage était totale, les troupes de base n’étant en aucune façon capables de rivaliser avec les meilleurs combattants de l’Alliance, quel que soit leur nombre. Chaque seconde voyait plusieurs âmes sangheilis quitter leurs enveloppes charnelles en même temps que ce monde absurde où le frère affronte le frère.

         De son côté, Irul ne bougeait pas non plus, ne pouvant pas détourner les yeux du corps du capitaine Filsunee étendu à ses pieds. Il n’était plus capable d’effectuer le moindre geste alors qu’il ressentait toute la violence de la bataille. Il percevait chaque disparition de vie au rythme des lames plasma tranchant la chaire, et pouvait retracer dans son esprit la trajectoire des nombreux tirs de snipers que faisaient pleuvoir les commandos furtifs postés loin en retrait. Chaque tir tuait un semblable, chaque coup de lame détruisait un frère. Au nom de quoi ? Pourquoi faisons-nous cela ? Où est l’honneur à meurtrire sa race ? Où est la gloire à assassiner une partie de soit-même ? Nous nous sommes rabaissé à la sauvagerie de ces brutes qui nous accompagnent désormais, simplement pour leur montrer que nous sommes meilleurs qu’eux. Simplement pour conserver notre place auprès des prophètes. Une telle cause mérite-t-elle réellement la mort de tant de sangheilis ? 

         Lorsque la bataille fut terminée, Irul consentit à lever le regard vers ses soldats. Leurs armures étaient couverte de sang sangheili que leurs épées de plasma illuminaient d’une lumière qui voulait paraître pure. Le commandant voyait bien dans leurs yeux qu’ils n’étaient pas fier de cet acte. Mais telle était la volonté des prophètes, et notre rôle est de leur obéir. 

            -   Lieutenant Sandaymee ! fit Irul. Contactez les jiralhanaes et faites-les venir ici. Nous avons à parler.

            -     Bien, commandant.

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