CHAPITRE NEUF : TERREUR ABSOLUE
Un silence de mort avait envahi toute l’arène. Le public était abasourdi et les juges ne
savaient plus quoi faire. Il n’était pas interdit de tuer son adversaire lors de ces combats, mais généralement, les arbitres réussissait toujours à empêcher cela. Le dernier mort lors d’un
tournois chunin remontait à plusieurs dizaines d’années, et la plupart de l’assistance était trop jeune à l’époque pour l’avoir vécu. L’impact avait été total pour tous, sauf pour
Haruka.
La mystérieuse ninja ne s’était même pas arrêté en entendant l’arbitre. L’expression sur son
visage était resté totalement froide alors qu’elle se dirigeait vers la sortie de l’arène. Lorsqu’elle arriva devant la porte, elle s’arrêta, et resta immobile de longues secondes pendant
lesquelles tout le public retint son souffle. Soudain, sans hésitation et sans avoir à le chercher dans la foule, Haruka dirigea son regard vers Naruto. Et malgré la grande distance qui les
séparait, le garçon sut qu’elle le regardait droit dans les yeux aussi précisément que s’il était juste devant elle.
Le visage de Naruto devint alors extrêmement dur, aussi dur que le reproche silencieux qu’il
adressait à Haruka à travers son regard. Et intuitivement, il serra tendrement la main d’Hinata, comme pour essayer de la rassurer, mais il savait que rien ne pouvait dissiper la terreur qui
l’avait envahie. Haruka détourna alors son regard vers Hinata pour la dévisager un long moment. Et soudain, son visage exprima pour la première fois de la surprise. Une surprise intense mêlée
d’inquiétude, qui semblait lui faire presque peur. Elle fronça alors des sourcils comme pour lancer des éclairs à la jeune Hyunga, puis sortit de l’arène.
- Qu… qui est cette fille ? balbutia
Shikamaru.
- Elle n’a pas de pays d’origine, répondit Naruto en
essayant de garder son calme. Elle n’a pas non plus de nom de famille, et on ne sait pas d’où elle vient.
Personne n’osa dire un mot. Toute l’arène resta silencieuse une minute entière, comme pour respecter
la graviter de la mort de Ryuka. Même si elle était mauvaise, pensa Naruto, ce n’était pas une raison pour qu’elle meure. J’aurais bien aimé la combattre et tenter de la comprendre
un peu… mais maintenant ce n’est plus possible. Et même si je connais encore moins Haruka, je n’ai pas l’intention de la laisser tranquille après ça…
Il fallut un long moment avant que l’un des arbitre se remette totalement du choc et finisse par
annoncer :
- Combattants du match suivant, veuillez vous placer au centre
de l’arène !
Naruto était sur le point d’y aller lorsque Hinata le retint par le bras et le
força à la regarder dans les yeux. Il put y lire toute l’ampleur de sa détresse, de sa panique et de son inquiétude. Elle était effrayée, et tremblait comme une feuille d’automne sur un arbre
mourrant. Rien dans cette vie ne lui avait fait plus peur que ce moment, et Naruto le voyait bien. Mais il n’avait pas l’intention de reculer. Pas maintenant.
- Ne t’en fais pas, Hinata. Je ne ferai que ce premier
combat. Il suffit que je prouve en un seul match que je suis digne d’être chunin et ce sera terminé. J’abandonnerai immédiatement contre Haruka.
La jeune fille le regarda intensément d’un air incertain, comme si elle ne le croyait
pas, mais Naruto savait qu’elle avait juste du mal à croire ce qu’elle entendait. Il savait qu’elle le croyait, comme elle l’avait toujours cru. Leur amour était d’une transparence cristalline,
d’une pureté au-delà de tout ce qui pouvait exister en ce monde, et rien ne le changerait jamais. Il fit alors glisser sa main sur la joue d’Hinata, et posa son front contre le sien.
- Fais-moi confiance. Je gagnerai, et je deviendrai
chunin.
- Je t’aime, Naruto.
- Je t’aime moi aussi.
Ils se sourirent mutuellement, d’un sourire franc et heureux qui les
réconforta au fond d’eux-mêmes, balayant la terreur et les mauvais sentiments qui s’était emparé de leurs esprits. A leurs côtés, leurs amis esquissèrent eux aussi de légers sourires, et une
partie du public qui les entourait se permit également un instant de béatitude, face à cette scène. Pour beaucoup d’entre eux, Naruto était devenu le symbole de l’espoir, que ce soit pour
Konoha ou pour les autres pays. Il avait un dont pour changer les gens. Son seul regret en cet instant était de ne pas avoir l’occasion de changer Haruka. Peut-être que ce n’est pas avec un
combat que je la comprendrai. Je verrai plus tard ce que je peux faire pour elle. En attendant, j’ai un adversaire à affronter…
Sans dire un mot, il embrassa Hinata une dernière fois, puis il se dirigea
vers la rambarde de sécurité des gradins, et sauta dans l’arène.
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