CHAPITRE PREMIER : SECOND CHILD

 

 

 

09h 01, jeudi 23 Novembre 2020/ dix kilomètres au large du port de New Yokohama, eaux territoriales japonaises.

 

Sujet d’étude : Sôryù Asuka Langley

Sexe : féminin

Age : 20 ans

Situation : capitaine de l’Armée de l’Air Européenne

Rôle : Second Child (en transit vers le QG de la Nerv)

 

La mer aux abords de New Yokahama était tout simplement déchaînée. Une violente tempête balayait cette région de l’océan pacifique depuis maintenant trois jours de façon extrêmement localisé, un phénomène météorologique encore jamais vu et dont les spécialistes n’arrivaient pas à avancer le début d’une explication. C’était comme si une force terrifiante et invisible souhaitait interdire l’accès du port de la ville aux navires de la flotte de l’ONU menée par le porte-avion Over the Rainbow.  Partie du port de Hambourg en Allemagne voilà maintenant près de deux semaines, cette flotte avait reçu une mission de la plus haute importance et son commandant, l’amiral Harris Flenger comptait bien la mener à bien. Néanmoins face à un tel déchaînement de la nature, l’officier s’était résigné à ordonné à tous ses bâtiments d’attendre à cinq kilomètres de la zone d’activité de la tempête, espérant que cette dernière finirait bien par faiblir. Il ne souhait nullement risquer d’entrer dans une telle zone de turbulence dont les vagues seraient capables de renverser même les plus gros des vaisseaux comme un rien.

 

Le seul navire non militaire de cette flotte était le super-tanker Borrowed Heaven qui restait au centre de la formation afin que son précieux changement soit bien protégé. Sur le pont bâbord faisant face à la tempête, une jeune fille enveloppée dans un épais ciré de marin observait l’horizon ténébreux avec un agacement non dissimulé. Ses longs cheveux roux commençaient à absorber l’humidité de l’air et ainsi à coller contre son visage délicat, dont les traits fins n’étaient nullement altérés dans leur grâce par son accoutrement. Par contre, ses longues jambes fines se sentaient particulièrement inconfortables dans les habits trop amples qu’on l’avait obligé à porter pour lui donner l’apparence d’une simple civile, une chose qui la contrariait encore plus car son tempérament volcanique lui disait plutôt de montrer à tous son importance capitale.

 

Ce n’était pas la première fois que la jeune Sôryù Asuka Langley prenait la mer, cependant la patience ne faisait pas partie de ses vertus et les membres d’équipage présents sur le pont pouvaient le constater en l’entendant pester contre la tempête qui les empêchait d’atteindre New Yokahama. Mais soudain, une légère secousse indiqua que le Borrowed Heaven se remettait en route et immédiatement après, les haut-parleurs du navire se mirent à diffuser un message à travers le pont :

 

     -  A tout l’équipage, ici le capitaine Denkan. Je veux tout le monde à son poste. Nous avons reçu l’ordre de nous rapprocher un peu plus de la tempête. Soyez vigilents.

 

Bien que cette décision brisait enfin l’attente de ces dernières heures, Asuka n’était pas particulièrement emballée. Aussi décida-t-elle de rejoindre le seule endroit où elle savait qu’elle serait en sécurité. Utilisant son badge d’identité, elle passa plusieurs portes dont certaines étaient gardées par des soldats de l’US Air Force en uniforme pour finalement pénétrer dans la cale inférieure du bateau où était entreposée la précieuse cargaison, la fierté personnelle d’Asuka : l’Eva-02. La couleur rouge de son armure ainsi que son casque au design unique lui donnait une allure qui plaisait beaucoup à la jeune fille, sans compter le fait qu’il s’agissait du premier vrai modèle de combat Evangelion, et non pas l’un de ces piètres prototypes dont disposait actuellement le QG de la Nerv. Elle était très fière de pouvoir leur apporter son aide en tant que pilote, et son impatience à affronter les Anges était presque palpable.

 

    -   Pff… lâcha-t-elle d’un air songeur. La tempête fera peut-être couler ce vaisseau, mais pas mon Eva. Je ferais mieux de m’y préparer.

 

Elle marcha alors jusqu’à un vestiaire qui lui avait été attribué afin qu’elle puisse quitter ses horribles vêtements de civils pour enfiler sa Plug Suit. La combinaison portée à même la peau sur tout le corps était comme un prolongement de celui-ci dans lequel elle se sentait totalement en confiance, presque invincible. Lorsqu’elle eut fini de se changer, Asuka retourna vers l’Entery Plug de son Eva qui était gardé par deux soldats en armes. Sa surprise fut grande lorsque ces derniers ne s’écartèrent pas devant elle, l’obligeant à leur annoncer :

 

    -   Je suis le capitaine Sôryù Asuka Langley ! Je vous ordonne de me laisser passer !

   -   Je suis désolé capitaine, répondit l’un des soldats, mais nous avons reçu des instructions indiquant clairement que vous ne devez pas prendre votre poste de pilotage sous aucun prétexte.

    -    Quoi ? Qu’est-ce que cela veut dire ? Ça ne va pas se passer comme ça, c’est moi qui vous le dit. Attendez un peu que j’en parle avec l’amiral, qu’il vous…

 

Mais Asuka ne finit jamais sa phrase : une violente secousse ébranla le bateau pour jeter tous les membres d’équipage contre le sol ou les murs du bâtiment. L’instant d’après, les lumières principales s’éteignirent pour laisser place aux éclairages d’urgence alors qu’une sirène retentissait dans les coursives. Au loin, on pouvait entendre le bruit caractéristique d’une brèche dans la coque laissant pénétrer d’énormes quantités d’eau à l’intérieur du navire et les cris des matelots qui cherchaient à fermer les écoutilles pour isoler la zone touchée. Lorsqu’elle réalisa ce qui se passait, Asuka se releva d’un bond, passa au-dessus des soldats qui étaient encore sous l’effet de la surprise, et pris place dans l’Entery Plug de l’Eva avant d’actionner la commande d’activation. L’énorme humanoïde de combat s’éveilla silencieusement alors que ses quatre yeux s’illuminaient d’une lueur blanche inquiétante.

 

    -    Ici le capitaine Langley ! annonce-t-elle en activant le poste de communication. Que tout le personnel évacue les ponts au-dessus de la cale principale !

    -    B… bien reçu capitaine, répondit la voix désemparée du capitaine Denkan.

    -    Quelle est la situation ?

    -    Aucune idée. Nous avons eu un écho sur nos radars mais c’était beaucoup trop gros et beaucoup trop rapide pour être une torpille. Tous nos instruments sont morts, à présent, et nous sommes encore en train d’évaluer les dégâts.

 

Alors qu’elle écoutait les paroles de l’officier de bord, Asuka ordonna à son Eva d’ouvrir en deux l’énorme accès de chargement à double-bâtant qui se trouvait au-dessus d’elle pour découvrir que le ciel au-dessus d’elle était désormais totalement dégagé. Lorsqu’elle prit pied sur le pont du navire, qui tangua fortement sous le poids de l’Eva-02, elle observa les environs à la recherche de ce qui pouvait bien avoir attaqué le convoi. Faites que ce soit un Ange, pria-t-elle intérieurement, faites que ce soit un Ange !

 

C’est alors que quelque chose d’énorme surgit de l’eau juste devant elle. On aurait dit un mélange entre un corps de Ray Manta et une gueule de crocodile du Nil, mais faisant près de la moitié du super-tanker et à la peau d’un blanc éclatant. La créature se jeta sur l’Eva d’Asuka qui, prise par surprise, fut jetée sur le pont du navire dans une posture plutôt inconfortable. C'est bien un Ange. Je n’ai qu’à lui exploser sa Koa pour… mais merde, où est-ce qu’elle est ?  

 

En effet, aucune sphère rouge n’était visible sur le corps de l’Ange. Et tandis que la jeune pilote se demandait ce qui se passait, son ennemi chercha à engloutir la tête de l’Eva-02 dans son énorme gueule. C’est là qu’Asuka aperçut la Koa, au fond de la gorge de son adversaire. Réagissant au quart de tour, elle plaçant son bras gauche pour empêcher la mâchoire titanesque de se refermer sur elle tandis que de l’autre main elle saisissait son couteau progressif. Mais la gueule de l’Ange était sacrément longue, et sa Koa se trouvait beaucoup trop loin pour pouvoir être atteint aussi simplement. C’est une de ces conneries de plan où il faut se laisser faire avaler pour gagner ? Beurk… ! J’ai pas envie que mon Eva soit aussi sale dès mon premier combat.

 

Soudain, un écran de communication apparut sur l’interface de visualisation de l’Entery Plug et le visage de l’amiral Flenger apparut :

 

    -    Capitain Langley ! Je viens d’avoir la Nerv ! Ils ont commencé à acheminer des renforts vers notre position pour s’occuper de l’Ange.

    -    De l’aide ? rétorqua Asuka comme si c’était une idée complètement folle. Je n’ai pas besoin d’aide. Regardez un peu, je vais vous en faire de la charpie, de cet Ange.

 

Mais son adversaire ne semblait pas la laisser faire comme elle l’entendait. Utilisant sa masse colossale, il entraîna l’Eva-02 vers le bord du pont du Borrowed Heaven et l’obligea à le suivre par-dessus bord. Les Evangelions n’étaient pas conçus pour le combat sous-marin, et bien que celui d’Asuka soit encore connecté par son cordon ombilical à la centrale d’alimentation du super-tanker, ses capacités de mouvement étaient grandement réduites par rapport à l’Ange qui semblait se trouver réellement dans son élément. Il faut que je trouve une solution, sinon je vais finir par me faire bouffer pour de bon…

 

Mais Asuka avait beau planter sa lame partout où son bras pouvait porter, cela ne semblait nullement affaiblir l’Ange qui décida de l’entraîner vers les profondeurs de la mer. Asuka commença rapidement à ressentir l’effet de la pression sur le corps de son Eva, mais par chance la descente fut brusquement interrompue par l’arrivée en bout de course du cordon ombilical. Cela donna une opportunité à Asuka d’effectuer un mouvement tournant avec sa lame pour trancher la mâchoire supérieure de l’Ange à la moitié de sa longueur, ce qui le fit hurler de douleur tandis que son sang rouge sombre se diffusait dans l’eau salée. La Koa était presque à sa portée… mais l’Ange lâcha subitement prise pour s’éloigner. L’Eva-02 se retrouva suspendu au milieu de l’océan, incapable de remonter vers la surface à cause de son propre poids, mais toujours retenu par son cordon ombilical relié au Borrowed Heaven. L’adversaire d’Asuka se mit alors à tourner en cercle autour d’elle à la façon d’un requin qui attend le moment de fondre sur sa proie. Merde !… c’est pas bon du tout, ça. Vite ! Il faut que je me ressaisisse !

 

Mais la pression de l’eau rendait incroyablement difficile même le plus petit mouvement de la part de l’énorme humanoïde de synthèse. Asuka n’avait pas d’autre choix que d’attendre l’attaque de l’Ange qui tardait à venir. Cet enfoiré va sans doute vouloir arriver dans mon dos, là où je peux le moins me défendre. Je dois préparer mon coup… me concentrer… visualiser le geste comme si je l’accomplissais moi-même…

 

 Et effectivement, l’Ange fonça droit dans le dos de l’Eva-02, sa gueule mutilée déjà grande ouverte pour lui arracher la tête. Mais à l’ultime moment, Asuka retourna son Eva d’un mouvement rapide et envoya son pied droit vers son adversaire qui le reçu en pleine face. Ce fut sa mâchoire inférieure qui en prit les frais, cette fois-ci, le freinant dans sa course et le faisant basculer en avant pour mettre involontairement sa Koa à portée du couteau d’Asuka. La jeune fille ne perdit pas un instant et planta sa lame dans la sphère qui lui opposa une résistance stupéfiante. Mais en quoi c’est fait, ce truc ?! Pourquoi est-ce qu’il ne veut pas crever ?

 

La vérité est que, si Asuka s’était trouvée à l’air libre, elle aurait certainement détruit la Koa dès ce premier coup, mais son attaque avait été considérablement affaiblie par la résistance de l’eau. Tournant sur lui-même, l’Ange força Asuka à lâcher son arme qui resta planté dans la Koa déjà sérieusement fissurée mais toujours active. Puis il envoya un coup de gueule pour se libérer et s’éloigna à nouveau pour recommencer à tournoyer autour de son adversaire. Cette fois-ci, je crois que c’est foutu. Bordel ! Comment j’en suis arrivée là ? Je ne peux pas finir comme ça, il faut encore que je devienne le meilleur pilote d’Evangelion de la planète !

 

Cette fois-ci, l’Ange ne comptait pas laisser plus de temps à Asuka pour se préparer, et il lui fonça dessus face à face, cette fois-ci, décidé à en finir avec un coup mortel imparable. Mais au dernier moment, Asuka se sentit tirée vers le haut et son Eva fut remontée juste assez pour éviter l’attaque. Alors qu’elle se demandait ce qui se passait, elle aperçut quelque chose au-dessus d’elle qui venait de plonger dans l’eau pour la rejoindre. C’était une autre Eva, de couleur jaune clair et avec un casque de forme ronde, qui s’était jeté à l’eau sans même un cordon ombilical d’alimentation ou un quelconque câble de rappel. Asuka se rappela les données confidentielles qu’on lui avait remises et reconnut là l’Eva-00. Qui est-ce qui pilote ce prototype, déjà ? Il est fou ! Comment compte-t-il m’aider dans cette situation ?

 

Armée de son couteau progressif, le pilote de l’Eva-00 utilisa son propre poids pour couler comme une pierre le plus vite possible, traversant plusieurs centaines de mètres d’eau jusqu’à atteindre l’Ange qui ne parvint pas à esquiver cette attaque venue de dessus. Avec une aisance remarquable, l’Eva-00 utilisa ses deux mains pour écarter la mâchoire de l’ennemi avant de se jeter dans sa gueule sans la moindre hésitation. Asuka, qui continuait d’être remontée par à-coup vers la surface, put voir l’Ange exploser quelques secondes plus tard alors que sa Koa était entièrement détruite par l’autre pilote. L’Eva-00 surgit d’un nuage de sang et commença à remonter par des mouvements de brasse surprenant pour quelque chose d’aussi gros, puis agrippa la cheville de l’Eva-02 pour se laisser remonter avec elle jusqu’à la surface. L’instant d’après, une nouvelle fenêtre de communication s’ouvrit sur l’interface d’Asuka, affichant le visage d’une jeune fille de son âge au teint pâle, aux cheveux bleus et aux yeux rouges totalement vides d’expression.

 

    -  C’est fini, dit-t-elle d’un ton monotone avant de rompre la liaison aussi sec.

 

… Pour qui elle se prend, celle-là ?! Je... Je vais... Je vais la pulvériser…

 

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