CHAPITRE QUATRE : MUSIQUE

 

   

18h24, vendredi 30 Novembre 2020/ appartement 28 du bâtiment D-63, Ville-forteresse de Tokyo-3.

 

       EMMA Armstrong avait décidé d’organiser une grande fête dans son nouvel appartement afin de célébrer l’arrivée de Rei parmi eux. La First Child était restée inexpressive depuis qu’elle avait quitté son immeuble du secteur abandonné, n’emportant avec elle qu’un peu de linge, un sachet de médicaments et quelques objets personnels. Assise sur un futon en cuire blanc les mains posée sur ses genoux, elle semblait aussi vivante qu’une statue, insensible à la bonne humeur qu’Emma s’efforçait de disperser autour d’elle. J’ai beau tout essayer, il n’y a rien à faire. J’ai connu des centaines de cas psychologique compliqués, que ce soit durant mes études ou pendant mon travail à l’Institut Marduk, mais cette fille semble totalement en dehors des normes habituelles de la psychanalyse. Enfin… c’est déjà une bonne chose qu’elle ait accepter de venir vivre ici plutôt que de rester dans cet endroit désolé. Je préfère ne pas savoir si le fait d’habiter là-bas était son choix ou celui de quelqu’un d’autre…

       De son côté, Asuka affichait encore clairement sa méfiance envers la Fourth Child, n’ayant accepté son invitation que parce que Shinji y venait et que, de ce fait, elle n’avait personne pour lui faire à manger ce soir dans son appartement. Shinji, quant à lui, était toujours aussi effacé face à la présence envahissante d’Asuka, comme s’il était compressé par l’égo surdimensionné de la Second Child dont les remarques cinglantes ne cessaient de fuser en tout sens pour rabaisser les autres. Emma avait pensé un moment à tenter un début de thérapie de groupe, mais quelques minutes d’observation lui suffirent à voir qu’elle ne connaissait pas encore suffisamment les autres pilotes pour se risquer à faire se confronter leurs personnalités.

       Une chaîne stéréo diffusait une liste de musique qu’Emma avait sélectionné spécialement pour détendre l’atmosphère, mais apparemment tout le monde n’était pas aussi sensible qu’elle à l’art musical. Du moins c’est ce qui lui parût jusqu’à ce qu’un morceau en particulier attire l’attention de Shinji :

       -          Quelle est cette musique ? demanda-t-il entre deux histoires de vantardise d’Asuka.

       -          C’est  Angel, de Sarah McLachan, une chanson très belle mais très triste aussi. Pourquoi est-ce qu’elle t’intéresse comme ça ?

       -          Je pense… que c’est la voix de cette chanteuse. Elle est si… expressive. On ressent vraiment toute la tristesse dans sa voix.

       -          Quelle surprise ! lâche soudain Asuka depuis le canapé où elle s’était affalée de tout son long. La seule musique qui intéresse le Third est une chanson triste. T’es vraiment irrécupérable.

Shinji se tourna aussitôt vers la jeune fille comme pour répliquer mais hésita… et soudain les portables de tous les pilotes se mirent soudain à biper. Emma saisit le sien et vit s’afficher sur l’écran le message « Alerte maximale ! Tous les pilotes doivent rejoindre le Geofront immédiatement ! ». Oh non… et dire que mon Eva n’est pas encore arrivée. A quoi vais-je bien pouvoir servir ?

       Quelques instants plus tard, les sirène d’alarme de Tokyo-3 se mirent à hurler…

 

 

 

       ASUKA sentait l’excitation du combat l’envahir au fur et à mesure qu’elle se préparait à piloter. Après avoir enfilée sa plug suit  et pris place dans l’entery plug de son Eva, elle activa les systèmes de communication pour établir la liaison avec le Central Dogma d’où Misato allait briefer les pilotes sur leur mission. Dites-moi juste où se trouve l’Ange, et je vous le détruit en moins de deux. Je n’ai pas besoin des deux autres boulets. Heureusement que je suis chef d’équipe, comme ça je pourrais leur ordonner de rester en arrière pour ne pas me gêner.

       Un écran holographique affichant le visage sérieux du major Katsuragi apparut soudainement devant Asuka et celle-ci attendit avec impatience de recevoir ses ordres.

       -          L’Ange a été détecté à huit kilomètres de la côté au Sud-Sud-Est du QG. Votre objectif est de l’intercepter sur le rivage de la baie de Suruga avant qu’il n’ait le temps de s’approcher de la ville. Je laisse le capitaine Langley décider de la stratégie d’attaque une fois que vous serez sur place.

       -          A vos ordres, répondit la Second Child. Vous ne serez pas déçus.

       Les trois Evas furent catapultés à travers le réseau de tunnels reliant les cages de chargement à la surface, émergeant à trois kilomètres à peine de la plage, ou plutôt de ce qu’on pouvait qualifier de plage. Lors du Second Impact, le niveau des eaux était monté de plusieurs dizaines de mètres suite à la fonte des glaces du pôle sud, et de nombreuses villes avaient alors été englouties par la mer. L’une des anciennes agglomérations du Japon se trouvait devant les pilotes, ses bâtiments en ruines pour la plupart à moitié immergés au milieu des vagues qui se jetaient sur le récif de béton, comme pour essayer d’avaler encore un peu plus de terrain. Alors qu’ils approchaient de cet endroit probablement encore plus désolé que le secteur abandonné, les pilotes aperçurent au loin de curieux remous à la surface de l’océan, annonçant l’approche de l’Ange. Lorsque ces remous arrivèrent à une centaine de mètres du rivage, leur ennemi leur apparut progressivement en sortant lentement de l’eau.

       Israfael, le 6ème ange de la Musique, possédait une forme bipède aux membres ne présentant aucune articulation, formés en arcs de cercles, et se terminant par trois longs doigts pointus sans ongle ni griffe. Sa peau grise renvoyait un reflet étrange comme si elle était faite d’argile, et la seule chose que l’on pouvait identifier comme étant sa tête était une curieuse sphère rouge et bleu ayant la forme du yin et du yang. Il n’a pas l’air particulièrement dangereux. Au moins sa Koa et très exposé, contrairement au dernier que j’ai affronté. Cette fois-ci, cela va être du gâteau…

       -          Shinji ! Rei ! Restez en arrière et couvrez-moi.

       Sur ces mots, Asuka fit sortir l’un des deux couteaux progressifs qui étaient rangés dans les épaules de son Eva-02, puis se dirigea droit sur l’Ange. Derrière elle, les deux autres pilotes partirent chacun sur un flanc différent pour avoir une ligne de tir dégagée sur l’ennemi et ouvrirent le feu. Les impacts des obus de calibre 220mm qui équipaient leurs immenses fusils d’assaut créèrent rapidement un écran de fumée qui permit à Asuka d’être dissimulée aux yeux de l’Ange, ou du moins elle l’espérait. D’un bond acrobatique parfaitement exécuté, elle se retrouva dans le dos de son adversaire et utilisa le poids de son Eva pour porter un coup vertical alors qu’elle atterrissait. Sa lame découpa l’Ange comme s’il n’était qu’une grosse baleine sans défense, et il se retrouva coupé en deux morceaux symétriques de la tête jusqu’à la taille.

       -   Le spectacle est terminé, fit Asuka en rangeant son arme. On rentre.

 

 

        EMMA avait été impressionné par l’adresse de la Second Child. Assistant au combat depuis le Central Dogma où un écran holographique géant affichait les vues de plusieurs caméras de drones survolant la zone du combat, elle commençait à se demander si son aide était vraiment nécessaire après tout. Je n’ai eu accès qu’à quelques brides d’informations concernant les affrontements précédents contre les anges, mais je pense pouvoir avancer sans trop me tromper que celui-ci était le plus court qu’il y ait eu jusqu’à présent. D’un autre côté, trois Eva contre un seul adversaire, et avec la stratégie et l’habilité du capitaine Angley, c’était couru d’avance. 

Mais soudain, alors que les Evas se redirigeaient vers l’accès souterrain du Geofront, les caméras montrèrent le corps fendu de l’ange en train de tressaillir violemment.

       -   Attention ! fit Misato à l’adresse des pilotes. Il se passe quelque chose avec l’ange !

       Les trois pilotes firent aussitôt volte-face en pointant leurs armes sur leur adversaire agonisant, à l’exception d’Asuka qui sortit cette fois-ci ses deux couteaux progressifs en prenant une pose de combat défensive. Ils virent alors avec horreur l’ange se relever, puis finir de séparer les deux moitiés qu’Asuka avait commencé à découper, formant deux êtres identiques au premiers à l’exception de leur couleur, qui était maintenant blanche pour l’un et brun orangé pour l’autre. Emma entendit alors la retransmission audio du juron d’Asuka :

       -          L’enfoiré ! Il triche !

       -          Ne perdez pas de temps, fit Misato. Réengagez l’ennemi et détruisez-le !

       -          Bien compris. Shinji, tu viens avec moi. La First, tu restes en arrière pour nous couvrir.

       Ni Rei ni Shinji ne répondit, mais ils obéirent sans se poser de question. Le combat prit soudain une toute autre dimension maintenant que l’équilibre des forces avait été changé. Les mouvements des deux formes de l’ange semblaient dotés d’une sorte de télépathie qui faisait qu’ils enchaînaient leurs mouvements de façon parfaitement coordonné, tandis que Shinji et Asuka réagissaient différemment et finissaient pas se gêner mutuellement.

       -          Ne te mets pas dans mes pattes ! reprocha Asuka.

       -          Désolé… je fais ce que je peux.

       -          Et bien tu peux vraiment pas faire grand chose !

       Mais ces remarques ne firent rien pour les aider, et subitement les deux formes ennemies frappèrent de façon parfaitement synchronisé les câbles d’alimentation ombilicaux des Evas 01 et 02, les laissant sur leurs énergies de secours. Un compte à rebours s’afficha aussitôt sur leurs écrans ainsi que sur celui du Central Dogma, faisait monter la tension dans le cœur d’Emma. Oh non… ils n’ont plus que deux minutes d’autonomie. Et moi qui ne peut rien faire d’autre que regarder… c’est tellement frustrant.

       Elle se rendit soudainement compte qu’elle avait serré le poing et se maudit pour avoir aussi facilement cédé à la colère. Je dois avoir confiance en eux. Ce sont mes futurs coéquipiers. Si je n’ai pas confiance en eux, je ne mérite pas de piloter.

 

 

       REI observa calmement la scène de combat qui se déroulait devant elle, lâchant quelques salves depuis sa position reculée lorsqu’elle avait une fenêtre de tir suffisamment sûre. Ses deux coéquipiers étaient en très mauvaise posture, mais elle avait reçu ses ordres : rester en arrière et les couvrir. Tant qu’elle ne recevrait pas d’autre ordre de la part du capitaine Langley ou de ses supérieurs, c’est ce qu’elle ferait.

       L’indicateur de munition de son arme afficha cinq balles-obus restantes dans le chargeur. Elle demanda alors d’être réapprovisionnée, et quelques instants plus tard un avion transporteur de la Nerv largua au-dessus d’elle un nouveau chargeur qu’elle saisit au vol et engagea aussitôt. L’ange se montrait beaucoup plus agressif que durant la première phase du combat, et faisait preuve d’une adresse physique remarquable pour une créature aussi grosse. Le capitaine pense pouvoir s’en charger avant que son Eva ne tombe à court d’énergie, mais c’est impossible. La force brute ne sert à rien contre cet ennemi.

       Soudain, les deux formes d’Israfael saisir chacun l’un des deux Evas qui se trouvaient à proximité d’eux et les projetèrent dans les airs où ils s’entrechoquèrent violemment dans un bruit de métal brisé, avant de retomber lourdement sur un building en ruine qu’ils aplatirent comme un rien. Leur compte à rebours indiquait trente secondes restantes. La voix de Misato se fit soudain entendre dans leurs entery plug respectives :

       -          A tous les pilotes, repli général ! Les forces de l’ONU prennent en charge la suite des opérations.

       -          Non ! s’exclama Asuka. On peut le vaincre ! Shinji, relève-toi !

       -          Vous n’avez plus que vingt seconde d’autonomie. Utilisez-les pour vous éloigner de la zone le plus vite possible : des torpilles N2 vont être larguées sur votre position.

       -          … Entendu. Pilotes, repliez-vous !

       Alors qu’ils s’éloignaient à grandes enjambées de la baie de Suruga où l’ange reprenait sa lente progression vers Tokyo-3, une escadrille de bombardiers lourds de l’ONU apparurent dans le ciel et larguèrent chacun une torpille non-nucléaire sur leur cible géante. Toutes les bombes le touchèrent et l’explosion des sept ogives combinées creusèrent un cratère de quatre kilomètres de diamètre. Rei se retourna pour observer la déflagration et vit au centre de celle-ci les deux formes d’Israfael gesticuler de façon tellement synchronisée qu’on aurait dit une danse. Leur peau furent profondément brûlées par la chaleur du soleil miniature créé par les explosions, mais celui-ci ne dura pas assez longtemps pour causer autre-chose que des dommages superficiels. Shinji et le capitaine viennent de tomber à court d’énergie. Serais-je capable de stopper l’ange seule après les dégâts qu’il vient de subir ? Le commandant Ikari va-t-il me demander de me sacrifier pour protéger Lilith et éviter le Troisième Impact ?

       Mais Rei n’eut pas le temps de réfléchir plus longuement à ces questions : d’un geste extrêmement lent, les deux formes d’Isfrael firent demi-tour et retournèrent dans l’océan. Il disparurent dans les eaux agités tels des héros de la mythologie marchant vers leur propre noyade, mais Rei savait parfaitement qu’ils survivraient parfaitement à cette immersion, tout comme elle savait qu’ils reviendraient.

       Restait à savoir quant…

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LA SUITE

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 SOMMAIRE

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